Tenía en su armario diseños de alta costura, hasta que un día pensó que vestirlos era “una pesadez y esclavitud”PITITA RIDRUEJOEL LEGADO MILLONARIO Y EMOCIONAL DE LA GRAN DAMAAmiga de presidentes, musa de intelectuales, militante de la Virgen María... La alta sociedad llora la pérdida de Esperanza a los 88 y abraza a sus tres hijos, herederos de una gran fortuna y una historia personal sin parangón.MARÍA EUGENIA YAGÜE“PITITA ERA SORIANA, CASTELLANA, austera”, cuenta uno de los amigos que todavía llora su muerte.
Resulta difícil clasificar a este personaje único, hija de una importante familia de banqueros, fervorosa creyente, militante de la Virgen María, en cuyas apariciones a miles de videntes, Pitita participaba emocionada. Aunque vivía en un palacio, ocupó un lugar permanente en las revistas del corazón, recibió premios internacionales como la mujer más elegante del momento y fue miembro activo de la auténtica
jet set, la que viajaba por el mundo sin patrocinios ni fines publicitarios. Fue invitada por Isabel II a pasar fines de semana en Windsor, la española que alternaba con los presidentes de Estados Unidos y la dama de sociedad que compartía mesa con Lola Flores y Gunilla von Bismarck, en las juergas de la Marbella dorada.
Seguramente el mayor atractivo de Pitita, nacida Esperanza Ridruejo Brieva en Soria, en 1930, ha sido este mar de paradojas: millonaria, mundana, generosa, exquisita, católica, humanitaria, afectuosa, cercana y apostólica romana. Tanto, que un día que debía recibir en Madrid a su íntima amiga Pat Kennedy, hermana del presidente asesinado, del aeropuerto la llevó directamente a un congreso eucarístico en Córdoba y allí, en lugar de alojarse en el excelente parador de la ciudad, se quedaron en una posada, “que era más acorde con el espíritu de la jornada”. Parece que Pat Kennedy no compartía tanta humildad, pero aguantó el fin de semana piadoso con resignación.
Aunque austera y castellana, en el vestidor de Pitita colgaban modelos exclusivos de Givenchy, Balenciaga, Pedro Rodríguez o Elio Berhanyer, algunos de los cuales forman parte de la colección del Museo del Traje de Madrid. Hasta que un día consideró “una pesadez y esclavitud” vestir siempre de alta costura para mantenerse en lo más alto de la lista de elegantes, cuando ella llevaba la elegancia por dentro y por fuera con cualquier traje sencillo.
Pitita deja un legado importante. Desde una gran fortuna en acciones y patrimonio inmobiliario en Madrid, hasta una historia personal, única y atractiva que merece la pena ser contada en muchas más de las 265 páginas que reúnen sus Memorias de Pitita, editadas por Temas de Hoy en 2002.
Esperanza y su marido, Mike Stilianopoulos, el financiero filipino de origen griego designado por el presidente Ferdinand Marcos embajador en Reino Unido y España, compraron en los años 70 un caserón palacio en la calle de Fomento, en pleno barrio madrileño de los Austrias, reconstruido por ellos mismos en una remodelación espectacular. Hoy, la casa, llena de muebles de época, obras de arte y antigüedades, tiene un valor incalculable. Contaba Umbral, amigo y creador del personaje literario de Pitita, que cuando visitaba al matrimonio, Mike estaba cubierto de polvo dirigiendo a los albañiles en el piso del tejado, en el que habilitaron tres pisos para sus hijos, Ana, Carlos y Claudia. En ocasiones, alquilaron alguno de esos apartamentos para sus amigos. Uno de ellos fue Gustavo de Arístegui, ex diputado del Partido Popular y ex embajador en la India, cuando se rompió su primer matrimonio.
EN LA CIUDAD DE LA JET Junto a su marido, Mike Stilianopoulos, en una fiesta de disfraces celebrada en Marbella, en 2005.En el bajo del palacio está El Café de Chinitas, propiedad de los padres de Fernando Verdasco, que unos metros más allá son dueños también del restaurante de cocidos La Bola.
En una ocasión, Pitita aseguró que el arrendamiento del Café era bajísimo y que, inexplicablemente, ella se hacía cargo de muchos de los gastos del consumo. “Es que yo no entiendo nada de estas cosas. Cuando finalice el contrato, que hagan uno mejor”. Los Verdasco han enviado una gran corona de flores al velatorio de Pitita, “con la que teníamos una gran relación”, cuenta a LOC alguien de la familia. “Aquí vino a celebrar el cumpleaños de una de sus hijas con su nieta, era una gran señora”.
La hospitalidad de Pitita se extendía al más allá. A sus almuerzos y cenas a los que asistía lo mejor de la sociedad de Madrid, además de Umbral y su esposa, María. En la capilla del palacio de Fomento se celebraron misas funeral por almas tan diversas como la de Blas Piñar, el ultraderechista dirigente de Fuerza Nueva, la de la madre de la contertulia de
Sálvame, Mila Ximénez, la del príncipe Kardam de Bulgaria o la de Francisco Sánchez-Ventura, hermano del que fue ministro de Justicia a la muerte de Franco y que se consideraba “guerrero de la Virgen” y firme creyente, como Pitita, de las apariciones de la madre de Cristo.
Esas misas estaban oficiadas siempre por el padre Raúl, en latín y siguiendo el rito antiguo y preconciliar. Al sacerdote, tan cercano a su madre, le buscaron los hijos de Pitita cuando ella falleció, pero estaba en Brasil y no pudo asistir a los primeros oficios fúnebres.
En el funeral en 2016 por Mike, su marido durante 60 años, Pitita echó de menos la presencia de Isabel Preysler, que, al parecer, en ese momento asistía a un desfile de moda. Pitita conoció bien y trató de cerca a la familia Preysler Arrastia, miembros como ella de la alta sociedad de Manila (Filipinas). Pitita siempre tuvo buenas palabras para esa familia y desmintió, cuando tuvo ocasión, historias falsas sobre los orígenes humildes de Preysler, de la que se llegó a decir sin fundamento alguno que había llegado a España para trabajar cuidando niños.
CON INTELECTUALESLa aristócrata se movía en círculos de escritores y pensadores, quienes sentían adoración por ella, como Francisco Umbral. CON ARTISTASSiempre fue invitada a las mejores fiestas, como la que vivió con Andy Warhol, junto a Ana Obregón (i) y Ruiz de la Prada. CON NOBLES También en Marbella, Pitita compartió mesa en un acto público con el príncipe Alfonso de Hohenlohe-Langenburgham (derecha).
Tanto Epifanio Ridruejo, padre de Pitita, como su hermano fueron importantes financieros en Soria, asentados más tarde en Madrid, donde llegaron a los puestos más altos de Banesto y del Banco Central.
Mario Conde, siendo ya presidente de Banesto, se interesó por el futuro de Carlos Stilianopoulos, el único hijo varón de Pitita, estudiante de economía y finanzas en una universidad británica. “Tu padre fue una persona admirable que dio nueva vida a Banesto… El nieto de don Epi tiene que trabajar en el Banco, dile que venga a verme a su regreso de Inglaterra”, le dijo Conde a Pitita en una cena ofrecida en honor al presidente de Portugal en el palacio de El Pardo. Carlos Stilianopoulos acabó siendo un alto ejecutivo de Caja Madrid y Bankia en tiempos de Rodrigo Rato, pero dejó la entidad en 2013 para trabajar por su cuenta.
Los tres hijos de Pitita y Mike han vivido siempre con gran discreción, aunque no han podido evitar figurar en la crónica social. La primera esposa de Carlos fue Gracia Abascal Valdenebro, una sobrina de Naty Abascal, y su boda en Sevilla fue un gran acontecimiento social.
Ana, la mayor, se casó con Rafael Calleja, Koke, un aficionado al polo y a los caballos, divorciado de Paloma de la Concha, hija del que fuera síndico de la Bolsa de Madrid. Calleja, simpático y muy popular en Marbella, donde vivía, fue concejal del Ayuntamiento de Juan Antonio Roca y Marisol Yagüe y acabó procesado en el caso Malaya, aunque no ingresó en prisión.
Claudia, artista y pintora de éxito, estuvo casada con el escultor Juan Garaizábal, que posteriormente se casó con la
influencer María León, en un matrimonio que duró poco.
A Pitita le hubiera gustado estar presente en su propio funeral. En el fondo, disfrutaba tanto en la capilla de su casa siguiendo la misa en latín, como en los salones de los que fue la gran dama.
LA OTRA CRÓNICA EL MUNDO SÁBADO 11 DE MAYO DE 2019
